A Rainha do Abacate

Última atualização em 22 de março de 2026 Jornalista RenatoGlobol

A Rainha do Abacate

O abacate — ou avocado, como passou a ser conhecido em muitos mercados — faz parte do cotidiano alimentar de milhões de brasileiros. Está na vitamina do café da manhã, no guacamole das reuniões entre amigos, nas receitas que misturam tradição e novas tendências de alimentação saudável. Mas raramente pensamos na origem dessa fruta tão presente. Grande parte dos abacates consumidos no país vem de uma única história empresarial e familiar: a Jaguaci, hoje a maior produtora e exportadora de abacates do Brasil.

Por trás dessa trajetória está Lígia Carvalho, frequentemente chamada de “rainha do abacate”. Sua relação com a fruta começou ainda na infância. Aos quatro anos, ela já ajudava os pais, Paulo Leite de Carvalho e Maria Cristina, a embalar frutas colhidas na pequena Fazenda Jaguaci, em Bauru, interior paulista. Naquele tempo, eram apenas 20 hectares dedicados ao cultivo de abacates tropicais — uma produção modesta, mas carregada de persistência.

A virada aconteceu nos anos 1970, quando Paulo Leite de Carvalho, engenheiro agrônomo, colheu a primeira safra de avocado. A venda estava praticamente certa para uma fábrica no Paraná, até que a empresa fechou inesperadamente. Sem mercado interno e diante de uma fruta ainda pouco conhecida no Brasil, ele tomou uma decisão improvável: escreveu ao governo francês em busca de compradores. Recebeu como resposta uma lista de importadores europeus de frutas tropicais. Ali começava, silenciosamente, a internacionalização da Jaguaci.

Décadas depois, o avocado de casca escura e polpa cremosa — rico em gorduras monoinsaturadas e associado a dietas saudáveis — se tornou um produto global. Em uma única safra recente, a Jaguaci produziu cerca de cinco mil toneladas, exportando metade para destinos que vão da União Europeia e Escandinávia ao Canadá, Emirados Árabes, Marrocos e países vizinhos do Mercosul. O crescimento acompanha uma mudança cultural: consumidores buscam alimentos mais nutritivos, e o abacate ganhou novo espaço nessa transição.

Mesmo assim, ainda existe confusão entre “abacate” e “avocado”. Lígia explica que todos pertencem à mesma fruta, apenas com variedades diferentes. O uso do termo em inglês ajudou a diferenciar, para o consumidor brasileiro, os frutos menores, de sabor mais suave e perfil nutricional valorizado no mercado internacional. Entre as variedades cultivadas estão Hass, Breda, Fortuna, Geada, Margarida, Ouro Verde e Quintal. Mesmo com oscilações climáticas que afetam safras, a empresa mantém o compromisso com exportações e se prepara para um mercado interno em expansão.

A modernização acompanha essa expansão. A Jaguaci opera uma unidade de processamento equipada com inteligência artificial, capaz de preparar dezenas de contêineres por semana. O investimento também alcança produtos de maior valor agregado, como azeite de avocado — que pode custar várias vezes mais que o azeite tradicional — e guacamole fresco pronto para consumo. O resultado aparece no faturamento anual, que já alcança dezenas de milhões de reais e segue em crescimento.

No panorama nacional, o Brasil produz perto de duzentas mil toneladas de abacate por ano, concentradas principalmente em São Paulo, Minas Gerais e Paraná. Ainda assim, o consumo interno permanece baixo: cerca de um quilo por pessoa ao ano, distante dos números do México ou dos Estados Unidos. Esse contraste revela não apenas uma diferença cultural, mas também um potencial ainda aberto para a fruta no país.

A história da “rainha do abacate” é, no fundo, uma narrativa sobre persistência, adaptação e visão de futuro — sementes plantadas muito antes de o Brasil descobrir plenamente o sabor e o valor dessa fruta. E talvez seja justamente aí que essa história continua a crescer.

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