O abacate, também conhecido como avocado, é uma fruta amplamente consumida e apreciada no Brasil. Muitos de nós já experimentamos essa fruta, seja em forma de vitamina de abacate ou guacamole. No entanto, você já se perguntou de onde vêm todos esses abacates que consumimos? A maior parte deles é proveniente da Jaguaci, a principal produtora de abacates do Brasil. Esta empresa está envolvida nessa indústria há décadas e opera fazendas impressionantemente grandes, dedicadas exclusivamente à produção dessa fruta.
A história por trás da Jaguaci é fascinante e é liderada por uma mulher conhecida como a “rainha do abacate” no Brasil, seu nome Lígia Carvalho. Nesta reportagem, vamos explorar tudo isso e, o que é ainda mais interessante, descobrir qual é a diferença entre o abacate e o avocado. Uma distinção que nem todos conhecem. Portanto, não se esqueça de dar um like no vídeo, se inscrever no canal e nos acompanhar nesta jornada.
Aos quatro anos de idade, a produtora rural Lígia Carvalho já auxiliava seus pais, Paulo Leite de Carvalho e Maria Cristina Carvalho, na embalagem de algumas frutas da fazenda da família, a Fazenda Jaguaci. Naquela época, a propriedade em Bauru, no interior de São Paulo, tinha 20 hectares e se dedicava à produção de abacates tropicais. Na década de 1970, o produtor rural Paulo Leite de Carvalho colheu a primeira safra de abacates do tipo “avocado” em sua propriedade. Ele planejava vender toda a produção a uma fábrica no Paraná, mas se deparou com uma notícia devastadora. A fábrica havia fechado, deixando-o sem opções para comercializar essa fruta até então pouco conhecida pelos brasileiros.
Carvalho, um engenheiro agrônomo, não desistiu. Ele escreveu uma carta para o governo da França, que era um grande consumidor de abacates. Em resposta, recebeu uma lista de principais importadores de frutas tropicais na Europa. Assim começou a trajetória da Jaguaci, que hoje é a maior produtora e exportadora de abacate do Brasil. O “avocado” é uma fruta de casca escura e polpa cremosa, rica em gorduras monoinsaturadas. Na última safra, a Jaguaci produziu 5.000 toneladas dessa fruta e exportou cerca de 2.5 mil toneladas para vários destinos, incluindo países da União Europeia, Escandinávia, Canadá, Emirados Árabes e Marrocos, bem como vizinhos do Mercosul, como Uruguai e Argentina.
A demanda pelo “avocado” tem crescido significativamente nos últimos anos, tanto no mercado interno quanto no externo. Os brasileiros começaram a descobrir as qualidades dessa fruta, seu consumo aumentou cerca de 20% nos últimos anos. Isso se deve, em parte, à tendência de consumir alimentos mais saudáveis e ricos em nutrientes. No entanto, muitos brasileiros ainda confundem o abacate com o avocado, e é importante esclarecer essa diferença.
Lígia Carvalho explica que todas essas variedades são consideradas abacates, mas para simplificar o entendimento dos consumidores brasileiros, eles adotaram o termo “avocado”, que significa abacate em inglês. A Jaguaci cultiva diversas variedades, incluindo a “Has,” e “Breda,” “Fortuna,” “Geada,” “Margarida,” “Ouro Verde” e “Quintal.” Apesar de um volume menor na última safra devido a condições climáticas desfavoráveis, a empresa mantém seu compromisso de exportação. Além disso, com o crescimento do mercado doméstico, a Jaguaci está se preparando para atender aos novos consumidores do “avocado.”
A Jaguaci possui uma moderna instalação de processamento que utiliza inteligência artificial. Essa instalação é capaz de processar 40 containers por semana. A empresa também investiu em marketing e está produzindo produtos premium, incluindo azeite de “avocado,” que pode custar até 300% mais que o azeite tradicional. Além disso, eles passaram a oferecer guacamole fresco e pronto para consumo, que se tornou um sucesso de vendas. O faturamento da empresa atingiu 50 milhões de reais por ano e está previsto um crescimento para 56,6 milhões de reais em vendas.
No Brasil, a produção de abacates, incluindo todas as variedades, atinge cerca de 196 mil toneladas, com uma área de cultivo de cerca de 10.000 hectares. São Paulo, Minas Gerais e Paraná são os maiores produtores, e o “avocado” é a 16ª fruta preferida dos consumidores. No entanto, o consumo per capita no Brasil ainda é de apenas 1 kg por habitante ao ano, em comparação com o México, onde o consumo é de 8 kg por pessoa ao ano, e nos Estados Unidos, onde é de 5 kg por pessoa ao ano.
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